SA8000和ISO 9000、ISO 14000的区别在于：这个新标准除了对体系的要求外，还包括生产运作方面的要求。它要求论证单位摸清认证对象生产厂的情况，了解这些生产厂所在的地区。如果授权的论证机构要对一个工厂进行论证，它必须为评估工厂执行标准情况制定一套程序。通过论证的公司会获得证书，并有权在公司介绍手册和公司信笺抬头处印上论证标志和CEPAA标志。此外，它们还可得到SA8000证书的副本用于促销。
SA8000以ISO9000为基础，它的鉴定目标是世界各地工厂内生产环境的条件。该标准由一个25人的顾问委员会编制，他们来自CEPAA、大赦国际、全国童工委员会、KDMG、SGS国际论证服务公司和国际纺织工人联合会。CEPAA委托独立地评估行审查SA8000标准的执行情况。
CEPAA的艾丽丝?马林2月份在香港举行的一次会议上介绍了获取SA8000论证的步骤：给CEPAA授权的一家论证评估机构(如SGS-ICS、BVQI、DNV、UL或ITS)提出申请，开始进入程序。
申请SA8000必须符合下列条件：证明你的公司符合国家和地方的法律法则；对照SA8000规定自测公司情况，一年内进入申请程序。一旦论证评估机构接受了你的申请，你就成为SA8000申请者。当你对SA8000做好完全准备之后，可着手安排一次评估前的预测，如需采取改进措施，会给你充足时间按SA8000标准改善人力资源、安全和管理措施。如有必要可延长申请人状态至2年。
预测通过后准备进入论证评估。一个经特别培训的当地评估小组会来到你的工厂。他们了解当地法律、社会、与你的管理人员和工人说相同的语言。你要全面提供工厂的历史记录，评估人员可自由地与雇员谈话，如果工厂运营的某些方面需要改进，会给你机会补救。评估小组肯定你的工厂完全符合标准后，发给SA8000证书。证书有效期3年，每6个月复查一次。每3年需申请延长一次。